הדמויות שלכם לא נולדו בעמוד הראשון של הספר או הסיפור שאתם כותבים. אם אתם רוצים שהדמות שלכם תהיה אמינה חייב להיות לה עבר, היסטוריה, הדברים שעברו עליה, ושעשו אותה למי שהיא בסיפור שלכם. כדי שהדמויות שלכם לא תהיינה שטוחות, חשוב שהעבר הזה יבוא לידי ביטוי בסיפור, אתם לא כותבים רזומה או קורות חיים. אפילו אם אתם כותבים סיפור חיים שלם, כדאי להחליט איזה חלקים מהעבר חשובים לסיפור, והחלקים החשובים הם אלו שרודפים אותנו.

סבתא איומה או מגוננת יתר על המידה, אבא שיכור או מעודד ללא הפסקה, אח חולני או אולי דווקא בריון, תאונה, סבא עשיר גדול ודעתן – כל אלו ועוד רבים אחרים הם רוחות רפאים שתמיד תבטנה מעבר לכתפה של הדמות, והיו סיבה, אולי לא טובה, אבל אמיתית, לפעולותיה.

לא כל דמות חייבת שיהיה לה סיפור חיים מלא מאחוריה, אבל גם אם הסיפור הוא חלקי, או אפילו בקווים כלליים בלבד, כדאי שתהיה בו רוח רפאים, שתעזור להסביר למה הדמות שלכם עושה לפעמים בחירות פחות חכמות.