בשבוע שעבר הוכרז שמו של חתן פרס גונקור, הפרס הספרותי החשוב ביותר בצרפת. הזוכה הוא ניקולה מתיה, על ספרו "הילדים אחריהם". ההכרזה על שמו של הזוכה התקיימה במסעדת "דרויאן" בפריז, בה באופן מסורתי מתקיימת ארוחת ערב חגיגית בהשתתפות עשרה מבקרי ספרות וסופרים זוכי גונקור.

"את שמונה-עשר החודשים האחרונים ביליתי בחדר אחד, ולפתע הפכתי לארנב הקופא מול פנסי מכונית," אמר מתיה עם קבלת הפרס. "הפרס הזה בהכרח ישנה את חיי," הוא הוסיף. "עכשיו אני חושב על בני אוסקר. במעמדים כאלה אנחנו חוזרים לבסיס. אני חושב על משפחתי, על הוריי, על עיר הולדתי, ועל האנשים עליהם כתבתי בספרי."

"ילדים אחריהם" הוא הרומן השני של מתיה לאחר הרומן "מלחמת החיות", שיצא לפני ארבע שנים. על הרומן החדש סיפר מתיה לנציג סוכנות הידיעות AFP: "זהו רומן על אכזבה, מתוארים בו חייהם של מספר בני נוער (וגם של הוריהם), החולמים לפרוץ החוצה מחיי השגרה בפרברים. אך למרות החלומות שלהם, בני הנוער האלה נדונים לחיות במציאות הדחוקה של הוריהם. החלומות אינם מתגשמים, ואף השאיפה לחיים הולכת ונעלמת."