המסאית היהודייה האמינה כי ישראל היא מולדתם היחידה של היהודים, ויחד עם זאת התנגדה לציונות

בחודש שעבר נפטרה בביתה שבקווינס, ניו יורק, מלאני קיי (קנטרוביץ), משוררת, מסאית ולוחמת ותיקה לזכויות האזרח. קנטרוביץ' נפטרה בגיל 72 ממחלת האלצהיימר.

קנטרוביץ', שנולדה למשפחה יהודית, החליטה בשנת 1963, בגיל 17, כאשר פעילותה של התנועה לזכויות האזרח החלה לצבור כוח, להקדיש את עצמה לאקטיביזם חברתי. קנטרוביץ הפכה לפעילה בפרויקט החינוכי בהארלם, שנועד להכיר לצעירים שחורים את שורשיהם ולהעניק להם כלים לחקר מקצועי של הנושא.

"היה זה הניסיון הראשון שלי בגיוס קהילתי ועם האפשרויות של פעולה קולקטיבית," היא כתבה ב"השבט של דינה" (1989), אנתולוגיה ספרותית של נשים יהודיות שהיא ערכה יחד עם אירנה קלפפיץ. "נכבשתי בזה."

"היא נשמה וחיה את התנועות הרדיקליות של התקופה," סיפרה בת זוגה הוותיקה, האקטיביסטית החברתית לסלי קגן. קגן הוסיפה כי שותפתה סייעה לגיבוש של הזהות היהודית בארה"ב, כמו גם של הצטלבות בין גזע, מעמד וג'נדר. אחת התרומות שלה לדיון על הזהות היהודית הייתה התיאוריה שלה, לפיה יש להתנגד לציונות ובה בעת לראות בישראל את המולדת של העם היהודי."

"מלני האמינה שהאדם הוא טוב במהותו," סיפרה קגן. "היא גם האמינה עמוקות בכוחן של אמנות, של המילה הכתובה ושל עוצמת הפעולה הקולקטיבית."