על פי תוצאות מחקר שנערך באחרונה על ידי המכונים Triton Media ו-Edison Research, מחצית מן הקוראים בארה"ב העדיפו את גרסאות האודיו על פני ספרים מודפסים. סוציולוגים סוברים כי יש לזקוף את הנתון הזה לזכות העובדה שאוהבי קריאה בארה"ב מעדיפים לערוך היכרות עם ספרים חדשים בפקקי תנועה ותרגילי כושר.

כך נמצא ש-74% מהקוראים האמריקאים מאזינים באופן קבוע לספרי אודיו במכוניותיהם הפרטיות, 19% נוספים עושים זאת בבתיהם, ואפילו משתמשים לשם כך במערכות הסטריאו שלהם. במחקר דומה, שנערך שנה לפני כן, אחוזים אלה עמדו על 69% ו-15% אחוז (בהתאמה).

כמו כן הראו תוצאות המחקר כי הפופולריות של ספרי שמע גבוהה במיוחד אצל בני הדור הצעיר: 55% מבין המאזינים לספרים הם מתחת לגיל 45. בששת החודשים האחרונים למחקר, כל אחד מהנשאלים האזין לכ-6.5 יצירות ספרותיות, ויש כאלה שקראו גם 10.

מעל למחצית האמריקאים, שנטלו חלק במשאל, הודו כי באחרונה הם החלו להקדיש יותר זמן לספרי שמע מאשר למוזיקה ולרדיו. הז'אנרים הפופולריים ביותר בין ספרי האודיו הם מדע בדיוני ומותחנים. אך כמעט אותו אחוז של הנשאלים מקשיבים גם לנון-פיקשן: ספרי היסטוריה ומדע, וכן לביוגרפיות של אישים בולטים.

"הנתונים החדשים מחזקים עוד יותר את ביטחוננו בהתפתחות שיטת האודיו," הגיב נשיא מחלקת האודיו של ההוצאה האמריקאית הגדולה "סיימון אנד שוסטר," כריס לינץ'. "הפופולריות של ספרי האודיו נוסקת בצורה חדה, וזאת בעיקר הודות לאנשים אשר מוכנים לסגל את הטכנולוגיות החדשות למען ההתפתחות האישית. 50% זה נתון יפה מאוד, אך בעתיד אנו צופים אחוזים עוד יותר גבוהים."