מחקר מוכיח: אלה שקוראים יותר, חיים יותר

מנתוני המחקר שנערך בארה"ב בשיתוף פעולה על ידי כמה אוניברסיטאות, מתברר כי קריאת ספרים, בניגוד לעיתונים, שבועונים, ירחונים וכו', מאריכה את החיים באופן משמעותי.

במחקר השתתפו 3,635 אנשים בגילאי 50 ומעלה, אשר חולקו במהלכו לשלוש קבוצות. הקבוצה הראשונה כללה את אלה שקראו לפחות 3.5 שעות ומעלה בשבוע; על חברי הקבוצה השנייה נמנו אלה אשר קראו פחות מ-3 שעות בשבוע; ואילו בקבוצה השלישית היו אלה שבעיקרון לא קוראים ספרים.

המחקר על אוכלוסיות אלה נמשך 12 שנים, ולפי תוצאותיו התברר שהתמותה בין אוהבי הקריאה הייתה  נמוכה ב-6% יותר מאלה שלא קראו בכלל. כמו כן מצאו החוקרים שקוראי הספרים חיו בממוצע 23 חודשים יותר מאלה שלא קראו כלל.

כן שמו החוקרים לב שלאריכות ימים תורמת הספרות היפה ולא "תקופונים". הדבר הוסבר בכך שבניגוד לעיתונים וירחונים, הספרים מספקים מעורבות אמוציונאלית "עמוקה יותר", מה שתורם לריכוז תשומת הלב, מרחיבה את אוצר המילים, "מאמנת" את המוח ועוד.

כיום החוקרים מרחיבים את המחקר ובודקים האם אפקט הקריאה נכון גם לגבי ספרי אודיו וספרים אלקטרוניים.