מדי שנה, ב-1 בינואר, שורה של ספרים, סרטי קולנוע ויצירות אמנות נוספות בארה"ב הופכת לנחלת הכלל, מכיוון שפרק הזמן שבהם הן נמצאים תחת זכויות יוצרים, פגה.

החל משנת 1923 הם נשמרו כחוק תחת זכויות יוצרים, ואילו מתחילת השנה האזרחית הפכו לנחלת כו-לם. כלומר, מה-1 בינואר 2019, כל אחד יוכל לקרוא, לצטט או להוציא אותם לאור מחדש, יוכל לעשות זאת.

אי לכך ב"גוגל בוקס" יפורסם הטקסט המלא של ספרים הללו, ולא רק חלקים קצרים מהם. רשימת הספרים הללו השנה כוללת, בין היתר, את "הנביא" של חליל ג'ובראן, "חדרו של ג'ייקוב" מאת וירג'יניה וולף, "רצח במגרש הגולף" של אגאתה כריסטי, שירים של רוברט פרוסט מתוך הקובץ "ניו המפשיר" ועוד.

הפיכת יצירות אמנות לנחלת הכלל היא מסורת שחזרה על עצמה מדי תחילת שנה חדשה. כך למשל, סרט הבכורה של צ'רלי צ'אפלין "הילד" מ-1921 הפך לנחלת הכלל ב-1 בינואר 1997, ושנה לאחר מכן הצטרף אליו סרט האימה הגרמני הקלאסי מ-1922 "נוספראטו". אך בשנת 1998 הקונגרס האמריקאי הגדיל את תקופת החלת זכויות היוצרים מ-75 עד 95 שנה, או 50 עד 70 שנה לאחר מות המחבר.

המחוקקים בארה"ב טענו שהחקיקה החדשה נועדה להגן על רווחי השואו-ביזנס בארה"ב והתאמת החוק האמריקאי עם אלה הקיימים במדינות אירופה, אך למעשה מדובר היה בקרב על מיקי מאוס. סרטי מיקי מאוס הראשונים יצאו בשנת 1928, ואילו החקיקה החדשה הרחיבה את זכויות היוצרים של דיסני עליהם לפחות עד שנת 2023.