במותחן הראשון שלו מבקש ביל קלינטון לתאר את החיים בבית הלבן כפי שהם. כמעט

בשבוע שעבר הושק בתיאטרון וורנר בוושינגטון רשמית הרומן The President Is Missing ("הנשיא הנעלם"), שנכתב במשותף על-ידי נשיא ארה"ב לשעבר, ביל קלינטון, וסופר המתח המצליח ג'יימס פטרסון. עלילת הספר: ארה"ב שוב נופלת קורבן למתקפת האקרים, ורק נשיא המעצמה יכול להציל אותה. אבל איפה הוא?

זהו ספרו הרביעי של קלינטון, אך הראשון בתחום הפיקשן. על פי הודעת המו"לים, זהו רומן ראשון, הכולל פרטים רבים "שרק הנשיא יכול לדעת אודותיהם". לדברי קלינטון, בספר קיים תיאור נאמן של החיים בבית הלבן: ממשחקי באולינג, דרך מסלולי הריצה ועד חדר המיטות של הנשיא. "השתדלנו באמת להישאר נאמנים לפרטים עד כמה שאפשר", אמר קלינטון.

בראיון לבי.בי.סי סיפר קלינטון כי לאחר שצפה בסדרות טלוויזיה למיניהן על החיים בבית הלבן, הוא ביקש לתאר את החיים האמיתיים של נשיא ארה"ב. "צפיתי בכמה עונות של 'בית הקלפים' ובלא מעט פרקים של 'סקנדל'. חלק מיוצריהן הם ידידיי ושותפיי לדרך. אך כאשר צפיתי בשתי הסדרות, אמרתי לעצמי: 'אלוהים, צופים רבים עלולים באמת לחשוב שמה שמתואר על המסך, כשאנשים בבית הלבן רוצחים זה את זה, זו המציאות. אולי, יגידו לעצמם, גם הנשיא רצח מישהו…".

בראיון סיפר קלינטון, אשר שימש כנשיא ארה"ב במשך שתי קדנציות, כי "מדובר כנראה בעבודה הכי קשה בעולם. אני רוצה שהקוראים יבינו כי מדובר באנשים מציאותיים, אשר עוסקים בעבודה מציאותית. הם מקבלים החלטות חשובות, אשר יש להן השפעה על חייכם".

"אני מאוד אוהב מותחנים וקורא רבים מהם", הוסיף קלינטון. "זה עתה סיימתי לקרוא את הספר השלישי בטרילוגיית 'דרור אדום' של ג'ייסון מת'יוס". כן הודה קלינטון שהוא "פנאט" של ג'יימס פטרסון, וקרא את כל 25 ספריו שגיבורם הוא הבלש הפסיכולוג אלכס קרוס. כן סיפר קלינטון כי עד שנות ה-80 לא כל כך נמשך לספרות המתח, אך לאחר מכן ממש שקע בתוכה. מאז, הוא סיפר, ביקש לכתוב ספר מתח משלו.

הביקורות על הספר חיוביות ברובן, וזכויות ההסרטה שלו כבר נרכשו על ידי ערוץ הכבלים Showtime. בימים אלה מצולמים הפרקים הראשונים בסדרה, שתעלה על מסכי הטלוויזיה בשנה הבאה.