סיפורים נדירים של רודיארד קיפלינג, שחלקם טרם פורסמו, עומדים לצאת לאור בכרך מיוחד

ספריו של רודיארד קיפלינג (1865 – 1936) תמיד הלהיבו את דמיונם של ילדים ומבוגרים כאחת – אם כי כיום מחבר "ספר הג'ונגל" חוטף מקלחות של צוננים מכל צד על כך שהוא הלל את הקולוניאליזם הבריטי בהודו, שם החל את הקריירה שלו כעיתונאי וסופר מתחיל. ב-1907 הוא זכה בפרס נובל על פעילותו.

לאחר צאתו לאור של "ספר הג'ונגל", ספרו הידוע ביותר של קיפלינג, מספר מעריציו גדל כפליים. הספר נכתב לאור תגליות מדעיות חדשות בדבר מוצא האדם. הספר גדוש בסיפורים על חיות שונות, אך במרכז העלילה עומד מוגלי, ילד שגודל על ידי להקת זאבים והופך למנהיגה. אך הוא לא יכול להישאר לנצח ילד-זאב – חוקי הטבע מניעים אותו לחזור אל חברת בני האדם ולמצוא לעצמו בת זוג. הוא נענה לחוקים אלה, הופך ליערן, אך במשך כל חייו שומר על הקשר עם עולם הג'ונגל. הוא למד את שפת בעלי החיים – הפיל, קולונל האטי, הדב באלו, הפנתר בגירה, ואפילו הנחש קא – הוא הופך לחבר של כולם ומסייע להם בשעת צרה.

בניגוד למו"לים שלו, קיפלינג לא התייחס ל"ספר הג'ונגל" כאל קובץ אגדות, אלא כינה את הפרקים "סיפורים פשוטים", מה גם שהקוראים קיבלו אותם יותר כמיתוסים. "ספר הג'ונגל" השני מתחיל בסיפור על בוא הפחד לג'ונגל – כך קיפלינג ביקש להראות שמאחורי האגדה תמיד עומדים סיפורים ריאליים.

סיפורים נדירים

בחודש הבא עומד לצאת לאור כרך סיפורים של קיפלינג שחלקם טרם פורסמו. הכרך יכיל 86 סיפורים.

פרופ' לאנגלית, תומאס פיני מאוניברסיטת פומון, קליפורניה, העורך את הספר, סיפר ל"אובזרבר" שאחדים מהסיפורים לא פורסמו מעולם, אחרים הופיעו בפרסומים כל כך נדירים, ש"למעשה, לאף אחד לא הייתה אפשרות לקרוא אותם". כן הוסיף: "לא כולם כתובים ברמה אחידה, אך המגוון שלהם מהמם."

חלק גדול מהחומרים החדשים נכתבו על ידי קיפלינג כאשר עבד בעיתונים הודיים. כאן המקום להזכיר שמחבר "ספר הג'ונגל" נולד בשנת 1865 בעיר בומביי (כיום מומביי), ורבים מספריו, ביניהם "ספר הג'ונגל" והרומן האחרון שלו, "קים" נכתבו בהשראת המציאות בהודו תחת החסות הבריטית.

רבים מהסיפורים מכילים בשוליהם הערות של המחבר, מהן משתקף כיצד קיפלינג ביקש ללטש עד דק את אמנות הסיפור שלו.