גרשם שלום

גרשֹׁם (גֶרהַרד) שלום, נולד בדצמבר 1897 בברלין. אביו, ארתור, היה בעל בית-דפוס גדול והמשפחה היתה משפחה בורגנית מתבוללת. בנערותו התעמק בזהותו היהודית, קרא על היהדות ומצא לעצמו מורים לעברית, מקרא ותלמוד. שלום סבר שהקבלה עומדת במרכז המהות הרוחנית של היהדות, והחליט לחקור אותה בכלים מדעיים. ב-1922 סיים באוניברסיטת מינכן את עבודת הדוקטורט שעסקה בספר הקבלי הקדום "ספר הבהיר". בתקופת לימודיו החליט שלום לגבש ספרייה שלמה שתקיף את כל הספרים הקשורים לנושאי הקבלה והמיסטיקה היהודית, ולשם כך החל לרכוש ספרים בשיטתיות. בשנת 1923 עלה שלום לארץ ישראל והביא עימו כ-2,000 ספרים. במשרתו הראשונה בארץ הופקד על אוסף ספרי היהדות בספרייה הלאומית, ואף המציא שיטה חדשה למיון ספרים במקצועות היהדות. עם פתיחת האוניברסיטה העברית ב-1925 החל להרצות בה. לימים מונה לפרופסור מן המניין ונעשה לאחד החוקרים המובילים בעולם במדעי היהדות. שלום נחשב למייסד חקר הקבלה ולמי שקידם את המיסטיקה היהודית מתחום מחקר שולי לתחום חשוב באקדמיה המודרנית. לצד פעילותו המחקרית נודע שלום גם כהוגה דעות בתחומים הפוליטי-תרבותי והציוני. שלום פרסם כ-600 ספרים ומאמרים בתחומי המיסטיקה היהודית, שעסקו בקבלה, חסידות ומשיחיות, תוך התמקדות בתנועה השבתאית. ספריו נכתבו בעברית, אנגלית וגרמנית ותורגמו לשפות רבות. עם ספריו הידועים נמנים "זרמים ראשיים במיסטיקה היהודית", "שבתי צבי והתנועה השבתאית בימי חייו" ו"פרקי יסוד בהבנת הקבלה וסמליה". במשך כל חייו המשיך לאסוף ספרים למען השלמת חזון הספרייה המלאה בתחום המיסטיקה היהודית. לאחר מותו ב-1982 הועברה לספרייה הלאומית ספרייתו המלאה, שמנתה כ-25 אלף פריטים, ובהם כ-4,000 ספרים נדירים. אוסף שלום, שנשמר כאוסף מיוחד ומאחד, כולל כיום כ-35 אלף פריטים, ונחשב לאוסף המקיף בעולם בתחומו.

יוסף דן

פרופ' יוסף דן (1935 – 23 ביולי 2022) היה חוקר קבלה ומיסטיקה יהודית, פרופסור באוניברסיטה העברית בירושלים, מופקד הקתדרה לחקר הקבלה על שם גרשם שלום. חתן פרס ישראל (1997). נולד בבודפשט, הונגריה, בשנת 1935 והתגורר בירושלים מאז 1939. החל ללמוד באוניברסיטה העברית אשורולוגיה ומחשבת ישראל, ובהשראת גרשם שלום בחר להתמקד במחשבת ישראל. בשנת 1964 קיבל תואר דוקטור מאוניברסיטת אוקספורד. בנוסף להוראתו באוניברסיטה העברית, היה פרופסור אורח באוניברסיטאות רבות בעולם, בהן: באוניברסיטאות של קליפורניה בלוס-אנג'לס ובברקלי, באוניברסיטאות קולומביה, בראון והרווארד בארה"ב, ביוניברסיטי קולג' בלונדון, באוניברסיטה החופשית של ברלין, ובקתדרה ע"ש מלון במכון ללימודים מתקדמים בפרינסטון. ערך במשך עשרים וחמש שנה את כתב-העת "מחקרי ירושלים במחשבת ישראל", וכן כיהן במערכות כתבי העת תרביץ, Jewish Studies Quarterly ועוד. היה חבר המועצה להשכלה גבוהה. דן חיבר ספרים רבים, בעיקר בתחומי המיסטיקה והקבלה, ועסק רבות בחקר חסידי אשכנז, ספרות המוסר, ובחקר המשיחיות. כמו כן, חקר את משנתו של מורו בתחום הקבלה, גרשם שלום, ופרסם מאמרים רבים וספרים עליו. בתחילת דרכו גם פרסם, במקביל למחקריו הנ"ל, מאמרים וספרים העוסקים בספרות עברית, הן של תקופת ימי הביניים והן של התקופה המודרנית. דן עסק בתיאור כולל של תורת הסוד היהודית, לאורך כל הדורות, מהעת העתיקה ועד היום. בתחום זה, הוציא לאור שלושה-עשר כרכים בהוצאת מרכז זלמן שזר. חלק גדול ממאמריו פורסמו באנגלית, בארבעה כרכים, בשם Jewish Mysticism. אחד מחיבוריו האחרונים, "אפוקליפסה אז ועכשיו", מיועד לציבור הרחב ומהווה מסה מקיפה על תפיסת האפוקליפסה. ספר זה הוא עיבוד והרחבה לתוכנית שהכין עבור הטלוויזיה החינוכית. בנוסף, הוא גם כתב מספר מאמרים פובליציסטיים, בעיקר בעיתונים ידיעות אחרונות והארץ. הלך לעולמו השבוע והובא למנוחות בהר המנוחות, ירושלים.